Zuiderpark

Geschiedenis
Het Zuiderpark is een stadspark gelegen in de wijk Zuiderpark in Den Haag en is onderdeel van stadsdeel Escamp. Het park werd in het interbellum aangelegd als een werkverschaffingsproject. Het ontwerp dateert uit 1908 en is van de hand van de architect H.P. Berlage. Met de aanleg werd begonnen in 1923, de officiële opening was in 1936. Een paar jaar later brak de Tweede Wereldoorlog uit. Het geweld van de oorlogsjaren ging niet helemaal aan het park voorbij. Er verdwenen in die jaren verschillende bomen en struiken clandestien in de noodkacheltjes van koulijdend Den Haag. Maar gelukkig bleef het park gespaard van een algehele kap van de bomen.

1926 - Landengebied
Bent u natuurliefhebber? Bezoek dan een het Landengebied. Daar zijn veel bijzondere planten, bomen en heesters te zien.
In de meest zuidoostelijk gelegen hoek van het Zuiderpark zijn vanaf 1926 heel veel verschillende soorten struiken en bomen gepland. Het betreft soorten die afkomstig zijn uit verschillende delen van de wereld. Vandaar dat dit deel van het park het Landengebied wordt genoemd.
Het Landengebied heeft zijn ontstaan te danken aan de heer Doorenbos. Hij onderhield vele contacten met diverse buitenlandse plantentuinen en kwekerijen. Op die manier kreeg hij vele planten, stekken, enten en zaden. Hij bracht ze mee van zijn verre reizen of ze werden hem toegezonden. De diverse bomen, struiken en planten zijn gerangschikt en geplant naar hun herkomstgebied.
Zo vinden we er planten en bomen uit: China, Himalaya, Japan, Noord-Europa, Zuid-Europa, Voor-Azië en Noord-Amerika. Deze delen van het Landengebied verschillen onderling sterk in samenstelling, karakter en sfeer.



1932 - Rosarium
Het Rosarium is in 1932, naar een ontwerp van de heer Doorenbos, aangelegd.

1935 - Botanische en Systematische Landschappentuin
Na de aanleg wordt in 1935 de tuin officieel door B&W geopend. Nu wordt de tuin Heimanshof genoemd.

1941 - Kruidentuin
Eerste aanleg tijdens de oorlog, in 1951 is de tuin verplaatst naar de huidige locatie. In 1976 werd de tuin volledig gereconstrueerd, voor het publiek opengesteld en mochten bezoekers op kleine schaal kruiden plukken.

1944 - Kinderboerderij
Dierenverblijven en afrasteringen worden aangelegd op het deel dat in gebruik was als school- en kindertuinen. De kinderboerderij wordt in 1949 opengesteld.

1954 - De Doorenbosheuvel
De Doorenbosheuvel is in de jaren vijftig aangelegd en dankt zijn naam aan de voormalige directeur van de Plantsoenendienst. De heuvel is ontstaan door het verwerken van het puin, ontstaan tijdens de Tweede Wereldoorlog.

Over het puin is een laag grond aangebracht en later is de heuvel beplant naar de ideeën van de heer Doorenbos en ingericht met voetpaden en uitzichtpunten. Het deelgebied bestaat uit twee langgerekte heuvels met glooiende gazons en beplanting. Het hoogste punt reikt 13 meter boven de omgeving uit.

Het park heeft veel bijzondere plekken. Bijvoorbeeld de uitzichtheuvel ‘De Villierskopje’. Of de middeleeuwse eendenkooi.

Olifantenvijver
Eén van de vijvers in het Zuiderpark wordt de Olifantenvijver genoemd. In 1937 was Circus Sarrasani op bezoek in Scheveningen. Na afloop, op 24 augustus, werden materialen en dieren ingeladen bij het toenmalige treinstation aan de Zwolsestraat. De oudste olifant, de 108-jarige Jenny, werd onwel en viel om. Ze werd naar de dierentuin aan de Koningskade gebracht om weer op krachten te komen, maar overleed nog diezelfde dag. Het kadaver werd gekocht door het Museum voor het Onderwijs, dat belangstelling had voor haar skelet. Dat werd schoongemaakt en daarna in een vijver van het Zuiderpark gelegd, zodat de algen de beenderen konden schooneten. Zo heeft de vijver zijn naam gekregen. Het skelet is overigens sinds lang spoorloos.

Bomen-, bloemen- en kruidentuin
In de bomentuin staan bomen en struiken uit de hele wereld. De bloementuin heeft een prachtige verzameling van bloeiende vaste planten. En de kruidentuin biedt een verscheidenheid aan kruiden. Zoals peterselie, tijm en bieslook. U mag deze kruiden plukken.

School- en ouderentuinen
Deze liggen naast de stadsboerderij. Jong en oud vinden hier een plekje voor een moestuin. De tuinen zijn aangelegd om stadskinderen in contact te brengen met de natuur.

Recreatie
Het park is geliefd bij veel Hagenaars. U kunt hier wandelen, zwemmen, skaten, fietsen of gewoon heerlijk in

het gras liggen. En het grootste gratis festival van Europa vindt hier plaats: Parkpop als ook het Milan festival.
In de zomer kan men op een van de drie grote speelweides picknicken of barbecueën met familie en vrienden. In de zomermaanden zijn er ook veel bijzondere concerten in het Openluchttheater Zuiderpark.

In het park bevond zich tot medio 2007 het Zuiderpark Stadion, de thuishaven van voetbalclub ADO Den Haag, thans gehuisvest in een nieuw stadion in het Forepark. Daarnaast herbergt het park een overdekt zwembad, een openluchttheater, een beeldenroute, een bowlingbaan, botenverhuur, een skatevoorziening en een restaurant, 'ParkPaviljoen Zuiderpark', geopend in 2005.
Het Zuiderpark heeft meerdere ingangen, aan de Vreeswijkstraat, Loevesteinlaan, Melis Stokelaan en het Veluweplein.